任何鍋爐都是把熱能轉(zhuǎn)化成動能或機械能，因此需要大量的換熱表面，由于被加熱表面的吸附作用，燃料中的不可燃物質(zhì)被吸附在換熱表面而且越來越厚，這些殘余物不僅妨礙了熱量的傳遞，而且導(dǎo)致被加熱表面的腐蝕，燃料中的灰分越大低熔點的物質(zhì)越多，則會留下大量的灰分。無論是燃煤爐、燃油爐或者用其他燃料，如廢木材、木屑、炭、家用廢料、廢酒精等，都會留下大量的煙灰物，從而導(dǎo)致被加熱表面出現(xiàn)厚厚的積垢。
        這些積垢物的粘稠度，在鍋爐里的位置不同而不同，由于灰分的熔點不同和冷凝作用，有些積垢物呈液態(tài)或半液態(tài)狀，有些是干燥的固體。當(dāng)然，干燥固體狀的積垢物是最理想的。
這些積垢物如果不及時除掉，會給鍋爐帶來不良后果。
    1、 因為煙氣里帶有相當(dāng)數(shù)量的二氧化硫，遇水分會變成三氧化硫（俗稱的稀硫酸），給換熱管表面造成腐蝕。
    2、 由于被加熱表面的積垢會越積越厚，形成保溫層，直接影響熱交換，降低鍋爐的熱效率。
    3、 由于換熱管壁上的積垢越來越厚，相當(dāng)于換熱管越來越粗，這樣就減少了換熱管之間的透氣截面積，增大了煙氣排放的阻力，給鍋爐的正常燃燒帶來一定的影響。
    4、 在鍋爐的不同位置積垢的位置也不相同，積垢厚的地方，透氣截面積減小，氣流的阻力增大，使積垢少的地方煙氣流速加快，時間稍長，會形成高速氣流通道。因為煙氣中帶有許多不可燃的固體物質(zhì)，是處在高速氣流通道內(nèi)的換熱管很快磨損，被迫停爐檢修。
        由于以上原因，鍋爐必須經(jīng)常除灰去垢，這和我們家用的煙囪，時間長了要進行除灰是一個道理。